Entwässernde Lebensmittel und harntreibende Getränke: was wirklich wirkt

Vier Tassen Kaffee am Tag entwässern nicht. 50 Männer tranken in einer Studie mehrere Tage lang entweder viermal 200 ml Kaffee oder dieselbe Menge Wasser, und am Ende schieden sie praktisch gleich viel Urin aus: 2.409 gegenüber 2.428 ml in 24 Stunden. Der Ruf vom harntreibenden Kaffee hält sich trotzdem hartnäckig, genauso wie der von Brennnesseltee und „entwässernden" Lebensmitteln.

Kaffee und Tee: weniger harntreibend als ihr Ruf

Koffein kann die Harnmenge steigern. Die 50 Teilnehmer der Studie waren allerdings Gewohnheitstrinker mit drei bis sechs Tassen am Tag, die Koffeinmenge lag bei rund 4 mg pro Kilogramm Körpergewicht. Weder Körperwasser noch Urinmenge noch Urinkonzentration unterschieden sich zwischen Kaffee und Wasser. Die Autoren schließen, dass Kaffee in Maßen ähnlich hydriert wie Wasser (Killer et al., PLOS ONE 2014).

Zum selben Ergebnis kam ein Vergleich von 13 Getränken, aus dem der „Beverage Hydration Index" entstand: Vier Stunden nach dem Trinken war die Urinmenge nach Kaffee, Schwarztee, Eistee, Cola, Orangensaft, Mineralwasser mit Kohlensäure und einem Sportgetränk nicht anders als nach stillem Wasser. Kaffee lag in der Wertung knapp am unteren Ende, der Abstand war aber nicht signifikant (Maughan et al., American Journal of Clinical Nutrition 2016; finanziert vom European Hydration Institute).

Kaffee und Tee zählen also zur Trinkmenge. Wer regelmäßig und in Maßen Kaffee trinkt, braucht nach diesen Daten kein zusätzliches Glas Wasser, um einen Verlust auszugleichen.

Alkohol: der echte Harntreiber

Bei Alkohol ist der Mechanismus klar: Ethanol hemmt die Freisetzung des antidiuretischen Hormons (ADH), das normalerweise dafür sorgt, dass die Nieren Wasser zurückholen. Fehlt es, scheiden die Nieren mehr Wasser aus (DocCheck Flexikon).

Überraschend ist ein Detail aus dem Getränkevergleich: Ein Lagerbier mit 4 Prozent führte nach vier Stunden nicht zu mehr Urin als Wasser. Über Wein, Schnaps oder mehrere Biere hintereinander sagt das Experiment allerdings nichts.

Welche Getränke am längsten im Körper bleiben

Der Getränkevergleich zeigt auch die Gegenrichtung. Drei Getränke hielten deutlich mehr Flüssigkeit im Körper als Wasser:

Quelle: Maughan et al., Am J Clin Nutr 2016; Mittelwerte, Index für Wasser = 1

Die Autoren führen das auf den Gehalt an Energie, Nährstoffen und Elektrolyten zurück. Für die Frage nach dem Entwässern heißt das umgekehrt: Was Elektrolyte wie Salz mitbringt, hält Wasser eher fest.

Salz hält Wasser im Körper

Wer gegen Wassereinlagerungen etwas tun will, setzt am wirksamsten beim Salz an, nicht bei einem bestimmten Tee. Empfohlen sind höchstens fünf bis sechs Gramm Salz am Tag, im Schnitt liegt die Zufuhr in Österreich deutlich darüber (Gesundheitsportal Österreich). Das meiste Salz steckt nicht im Salzstreuer, sondern in verarbeiteten Lebensmitteln: Brot und Gebäck, Wurst und Fleischwaren, Käse, verarbeitetem Fisch und Fertiggerichten.

Bewegung, das Hochlagern der Beine und weniger Salz in der Nahrung unterstützen laut dem Apothekenportal aponet auch die ärztliche Behandlung von Ödemen.

Entwässernde Tees: Brennnessel, Birke und Co.

Brennnesselblätter, Birkenblätter, Goldrutenkraut, Löwenzahn, Schachtelhalm und Orthosiphonblätter gelten als sogenannte Durchspüldrogen. Viele davon sind in der EU als traditionelle pflanzliche Arzneimittel eingestuft, und zwar für einen bestimmten Zweck: die Urinmenge zu erhöhen, um die Harnwege bei leichten Beschwerden durchzuspülen. In Brennnesselblättern wirken unter anderem Flavonoide leicht wassertreibend (Pharmazeutische Zeitung).

Zum Abnehmen oder gegen geschwollene Beine sind diese Tees nicht gedacht. Für die Durchspülung muss man im Gegenteil reichlich trinken. Einige Gegenanzeigen sollte man kennen:

• Brennnessel, Orthosiphon, Hauhechel, Esche, Ölbaum und Schwarze Johannisbeere nicht bei Ödemen, die von einer eingeschränkten Herz- oder Nierenfunktion kommen.
• Birkenblätter nicht bei Birkenpollenallergie.
• Löwenzahn und Orthosiphon nicht bei Erkrankungen der Gallenwege.
• Wacholderbeeren nicht bei schweren Nierenerkrankungen.
• Für Schwangerschaft und Stillzeit fehlen bei allen diesen Pflanzen Sicherheitsdaten.

Wann Wassereinlagerungen zum Arzt gehören

Geschwollene Knöchel nach einem langen Tag im Stehen oder Sitzen, bei Hitze oder vor der Regel sind meist harmlos. Ödeme können aber auch auf eine Herzschwäche, eine Nieren- oder Lebererkrankung, Venenprobleme oder Nebenwirkungen von Medikamenten hinweisen. Ärztlich abklären lassen sollten Sie Schwellungen, die plötzlich und stark auftreten, nur ein Bein betreffen, mit Schmerzen oder Atemnot einhergehen oder trotz Bewegung und Hochlagern bleiben oder zunehmen (aponet).

In diesen Fällen sind entwässernde Tees oder rezeptfreie Mittel keine Lösung, sondern verzögern im schlechtesten Fall die Diagnose.